Beschreibung:

Grande et rare armoire du Bas-Languedoc En noyer richement sculpté, mouluré et patiné ouvrant à deux grandes portes centrales où figurent les quatre évangelistes de part et d'autre d'une grande sirène, ainsi que deux mains tenant des rameaux d'olivier. Les six petites portes laterales sont ornées des quatre saisons et de deux mufles de lions. Elle est surmontée d'un fronton à personnages, surmonté d'un aigle. (restaurations et manques dans le fond du meuble). france xviième siècle. S umene, Bas-Languedoc h. 300 l. 265 cm p. 72 cm bibliographie: - « Le mobilier du Moyen-âge et de la Renaissance en France » par thirion (jacques), éditions faton, Dijon, 1998 - « Les armoires figurées du Bas Languedoc», Musée du Vieux Nîmes, catalogue Note: - les grandes portes sont sculptées des quatre évangelistes, accompagnés de leurs attributs: saint marc et le lion, saint luc et le boeuf, saint jean et l'aigle, saint matthieu et un ange. - les panneaux médians sont sculptés d'une main tenant un rameau d'olivier. symbole de la paix conclue entre dieu et les hommes, c'est aussi un attribut de l'âge d'or, l'un des âges du monde que l'on peut mettre en relation avec les quatre saisons figurant sur quatre des petites portes latérales, montrant des scènes du monde paysan. ce symbole de la main tenant l'olivier fait référence aux versets 11-24 de l'épitre romain de paul qui symbolise l'universalité du christianisme. paul etait particulierement lu par les protestants qui y ont vu la naissance de l'eglise terrestre. - les petites portes: des lions ornent de petites portes carrées. ils peuvent être en relation avec saint marc, dont ils sont l'attribut, ou être un rappel de la thématique médiévale de la résurrection. - le fronton: il est surmonté d'un aigle, rappel de saint jean évangeliste mais aussi symbole de l'ascension du christ dès le Moyen Age. - les montants et entablement: l'ensemble de l'armoire est sculpté d'éléments décoratifs liés au répertoire iconographique issu de la tradition de la renaissance: termes, guirlandes de fruits en chutes reliées par des cordelettes, mascarons. Un indien et une indienne canephores habitent les montants latéraux, thématique mise à la mode à fontainebleau. Encore plus remarquable, on trouve une sirène occupant le montant central, ainsi que d'autres personnages àà corps de poisson dans l'entablement et le fronton. La sirène fait partie des thèmes de prédilection des ornemanistes dès le xvième siècle, et diffusé par l'art bellifontain. il est egalement intéressant de noter, au sujet de ces armoires du Bas Languedoc, qu'elle était souvent réalisées par des sculpteurs venant des arsenaux de Toulon. Ceci pourrait peut-être être une des significations de la présence de tant de personnages à queue de poisson. D'un point de vue chrétien, la sirène représente aussi la lubricité, la folie et le chaos, en opposition à l'ordre cosmique établi par dieu. Ceci expliquerait que sa queue d'ecailles soit entravée par une branche d'olivier qui, en lisant de bas en haut, selon l'ordre usuel de lecture des vitraux des eglises, conduit à l'aigle de l'ascension triomphant, en passant par un visage d'ange qui pourrait être le paraclet, ou esprit saint. On retrouve d'ailleurs dans le fronton deux sirènes emprisonnées dans les ecoinçons, écrasées par deux justes dont les palmes sont tournées vers l'aigle. on y voit une référence à paul (2 thimothee 4,7-8): le juste reçoit du seigneur une palme de laurier pour avoir gagné le combat contre le mal. il est difficile de déterminer l'usage d'origine du meuble, civil ou religieux. en effet, les huchiers melaient souvent les thèmes sacrés ou profanes, s'inspirant de gravures dont ils devaient nécessairement simplifier le sujet et l'adapter au support. Les armoires languedociennes de la fin du xvième et du xviième siècles étaient exécutées sous l'influence des réformes, nous dit jacques thirion, « dans un milieu où la lecture de la bible occupait une place considérable ». il ne faut donc pas s