Beschreibung:

cette plaque en or 22 carats pesant 88,3 gr, de forme rectangulaire, frappé d'un dessin en relief de chaque côté, l'avers portant la mention "REPUBLIQUE FRANÇAISE PARIS 1900 EXPOSITION UNIVERSELLE" et une représentation de la Déesse de la Victoire ailée Niké sur un fond de paysage de Paris et de feuilles de lauriers, signé du nom du sculpteur ' F VERNON ' t dans l'angle inférieur gauche, le revers frappé de la représentation d'un athlète olympique grec victorieux sur un podium sur fond de paysage athénien, avec dans l'angle inférieur gauche un cartouche comprenant un rameau d'olivier et au bas la mention ' CONCOURS D'AUTOMOBILES ' également frappé de la marque Française Assay et ' OR ' au bord inférieur, 58 x 41 x 2 mm, contenue dans un écrin fabriqué ultérieurement. Sous la pression répétée du gouvernement français, certainement désireux d'exposer aux yeux du monde les réussites techniques et industrielles du pays dans le domaine nouveau de la locomotion automobile, que les Britanniques et les Allemands avaient abordé plus lentement, les délégués français réussirent à convaincre le Comité olympique d'inclure des épreuves automobiles dans les deuxièmes Olympiades organisées à Paris en 1900 parallèlement à l'Exposition Universelle. Les concours automobiles, organisés par l'ACF, étaient divisés en deux grandes catégories, elles-mêmes divisées en 14 sous-catégories automobiles et motocyclistes. La première catégorie consistait en un rallye Paris-Toulouse-Paris disputé contre la montre et divisé en trois classes ; Voitures, Voiturettes et Motocycles. Des prix en espèces récompensaient les vainqueurs et des médailles d'or et de bronze les deuxièmes et troisièmes arrivés. La deuxième catégorie comprenaient des épreuves de régularités réservées aux voitures de tourisme, sur un circuit proche de Vincennes, divisées en 13 classes déterminées par le poids, le nombre de places, le mode de propulsion et autres critères techniques plus une épreuve pour la catégorie motocycles. Les vainqueurs de ces concours de régularité étaient récompensés par des ' médailles d'or ' ou des ' objets d'art '. Nos recherches permettent de penser que la plaquette proposée ici est une des 24 médailles d'or accordées lors des diverses épreuves des Jeux Olympiques de 1900 à Paris. Les prix furent remis aux constructeurs plutôt qu'aux conducteurs et la liste des engagés, naturellement en grande majorité français, comprenait de nombreux constructeurs pionniers tels que Renault, Peugeot, Delahaye, De Dion Bouton, De Dietrich, Panhard-Levassor et Gladiator. Une médaille identique qui figure dans la collection du Musée du CIO à Lausanne en Suisse a été récemment exposée à Toronto au Canada en 2010. On notera également que les Jeux Olympiques de Paris 1900 furent les premiers jeux de l'ère moderne où des médailles d'or furent remises aux vainqueurs des épreuves. Lors des premiers Jeux Olympiques organisés à Athènes en 1896, quelques athlètes vainqueurs reçurent des médailles d'argent, les deuxièmes, des médailles de bronze, les troisièmes classés ne recevant rien. A fine and scarce 1900 Paris Olympic Games 'Concours d'Automobiles' gold medal, by Frederic Vernon (1858-1912), Awarded for an automobile motoring event held in conjunction with the 1900 Exposition Universelle and the only Olympiad to include land-based motorsport events, the 22ct gold plaque, weight 88.3grams, of rectangular form, struck with design in relief to both sides, the obverse bearing text "REPUBLIQUE FRANÇAISE PARIS 1900 EXPOSITION UNIVERSELLE" and image of the winged Goddess of Victory Nike, against a Paris cityscape, and scattering laurel leaves, with sculptor's name 'F VERNON' to lower right corner, the reverse struck with image of a victorious ancient Greek Olympic athlete on a podium against an Athenian cityscape, the lower left corner with inset image of a laurel spray, inscribed with text to lower edge "CONCOURS D'AUTOMOBILES", further stamped with French Assay mark and 'OR' to lower edge,