Beschreibung:

MANUSCRIT autographe signé « R. Queneau », Arithmétique, 1951 ; 9 pages (3 p. in-8 à en-tête de la nrf et 6 p. in-4 sur des feuillets de cahier d'écolier). Réjouissante introduction aux mathématiques pour un court métrage écrit et interprété par Queneau lui-même. Arithmétique fait partie d'un vaste projet d'Encyclopédie fi lmée conçu par la société de production Le Trident. Un comité de rédaction, dans lequel fi guraient, outre Queneau, Marcel Pagnol, Pierre Lazareff , Jean Cocteau ou Marcel Carné, était invité à choisir des mots de la langue française afi n qu'ils fussent traduits en images par des réalisateurs comme André Labarthe, André Cayatte ou Jean Grémillon. On ne s'étonnera pas que Raymond Queneau ait choisi le mot « arithmétique », étant donné sa passion pour les mathématiques et les nombres. Il avait d'ailleurs déjà pensé à un scénario qui aurait eu pour titre C'est bath les maths. C'est Pierre KAST (1920-1984) qui fut chargé de tourner le fi lm. Ce jeune réalisateur avait été l'assistant de Jean Grémillon. On peut dire cependant qu'Arithmétique est tout autant, sinon plus, le fi lm de Raymond Queneau, qui en a écrit le texte, et qui fi gure tout du long à l'écran, donnant une leçon malicieuse et lumineuse d'arithmétique. Derrière une table sur laquelle apparaissent et disparaissent, comme dans un fi lm de Méliès, diff érents objets, il joue un professeur rusé, diabolique, parfois inquiétant, jouant avec un boulier, traçant des chiff res au tableau ou marchant en agitant les bras. Selon le critique Jacques Doniol-Valcroze, « Raymond Queneau est un acteur étonnant, un de ces comiques tristes et ahuris du style Harry Langdon et qui font cruellement défaut à notre écran. On peut dire en un sens que Queneau est le seul rival dangereux et direct de Jacques Tati ». La visée du fi lm est de rendre accessibles et amusantes des questions a priori arides, avec son humour : « Si on voit un loup et un agneau ensemble, ça fait deux mammifères ; on ne tient pas compte de leurs goûts. [...] On ne tient pas compte des propriétés physiques des objets (12 œufs dans un sac, ça ne fait pas une omelette ; une chienne pleine qui met bas, ça n'entre pas en ligne de compte). Signalons au passage la diff érence entre le nombre ordinal et le nombre cardinal : le coureur n° 1 et le coureur n° 3 ça ne fait pas quatre coureurs »... Il termine sa leçon en évoquant les grands nombres : « Le googol : 1 suivi de 100 zéros ; il y a moins d'un googol d'électrons dans l'univers. L'hypergoogol : 1 suivi de 1 googol de zéros. Une casserole d'eau mise sur le feu peut-elle se congeler ? Oui, il y a une chance en un hypergoogol d'années ». On joint : 2 tapuscrits du scénario dans une chemise titrée et datée « juin-juillet 1951 » (4 p. in-4 chaque) ; Le découpage dactylographié du fi lm avec description de chaque plan et texte en regard, portant 8 corrections autographes (9 p. in-4) ; 10 lettres adressées à R. Queneau par les Productions du Trident ; le projet dactyl. de L'Encyclopédie fi lmée, et le compte rendu de la première réunion de son Comité de rédaction ; « Remarques générales sur la première sélection des mots de la lettre A » (3 p. dactyl., une annotée par Queneau) ; une coupure de presse