Beschreibung:

GEOFFROY SAINT-HILAIRE (Étienne). (1772-1844) naturaliste. 2 manuscrits autographes avec 2 dessins originaux, 14 et 16 décembre 1825 ; 5 pages et demie in-4. Tératologie. Historique de la grossesse de la mère d’un thlipsencéphale, et autopsie de ce monstre [suivant les travaux de Geoffroy Saint-Hilaire, ce genre de monstre présente l’encéphale sous forme de tumeur vasculaire, crâne ouvert, sans trou occipital]. Louise Prudhomme, habitant Orsel, hameau de Montmartre, marchande ambulante, « accoucha d’un monstre du sexe féminin »le 6 décembre, après avoir rendu des eaux d’« une abondance extraordinaire » ; Mme Grimaud, sage-femme, reçut l’enfant. « L’enfant est né à terme. La conception seroit des premiers jours de mars. A 2 mois et demi (15 mai ?) la malheureuse Louise tombe avec une charge de 19 volailles, dans une hotte à plat ventre […]. 2 jours après, frappée à la tête par son mari, celui-ci lui lance dans l’hypochrondre droit un coup de pied ; il y a meurtrissure, noir, et douleur retentissante dans l’aine. 15 jours ensuite […] explosion de la vulve, bruit, jet abondant ; écoulement suivi de matières un peu consistantes, comparées à du lait caillié, couleur jaunatre, tantôt du sang, tantôt de l’eau. (Mal dans les reins) »… Louise, jusqu’alors, « ne voulant pas croire au malheur d’être enceinte (elle a 5 enfans et elle en a eu davantage) », croit à « une suppression » due à la maladie, mais Mme Grimaud, consultée, est d’avis qu’elle fera une fausse-couche ; « la grossesse val de mal en pis ; Louise grossit extraordinairement. Elle s’attend dès lors à 2 enfans ; son ventre est remonté elle a des etouffemens, des douleurs à l’epigastre »… Cependant elle continue son commerce, et « arrive le 18 ou 20 7bre nouvelle querelle avec son mari, mais cette fois son mari parle de la faire avorter : si j’osois, dit-il, je le ferai et il s’anime et il se porte à tout oser : il la renverse la prend à la gorge et de ses genoux la frappe avec fureur dans le bas ventre »… à l’accouchement, l’enfant présentait son bras en travers, et est « arrivé avec irruption » ; la matrice ne fut pas aussitôt restituée, et la sage-femme crut à un second enfant : « le placenta fut difficile à extraire ; le cordon n’avait point sa solidité ordinaire et il fallut aller décoller ce placenta pour l’extraire »… Deux jours plus tard, le tératologue consigne ses observations de l’enfant autopsié : « Le visage étoit injectée et passé à la couleur hematite ? L’etoit-il ainsi à la naissance ? On leve la premiere couche, on a trouvé une masse sanguine »… Suivent des détails sur l’état des yeux, des vaisseaux, des glandes et des tissus, le tout illustré d’un croquis à la mine de plomb, puis un beau dessin anatomique du crâne ouvert de l’enfant (plume et crayon).