Beschreibung:

Figures / de différents caractères / de Paysages et d’Etudes / dessinées d’Après Nature / par / Antoine Watteau / Peintre du Roy en son Académie Royale / de Peinture et Sculpture / Gravées à l’Eau forte par des plus habiles / Peintres et Graveurs du Temps / Tirées / des Plus Beaux Cabinets / de Paris... A Paris chez Audran Graveur du Roy en son Hotel Royal des Gobelins / et Chez F. Chereau graveur du Roy ruë St Jacques aux deux pilliers d’Or. 1722-1728. Deux volumes grand in-fol. contenant pour le 1er tome : un titre gravé à l’eau-forte, un frontispice (Portrait de Watteau gravé par Boucher), 5 feuillets de texte gravé à l’eau-forte (la plupart recto-verso) par F. Baillieul l’Aîné et les eaux-fortes par Audran, Boucher, Caylus, Cochin, certaines tirées deux à la feuille, numérotées dans l’angle inférieur droit du cuivre de 1 à 132 ; pour le 2e tome : un titre et un avertissement gravés à l’eau-forte, un frontispice (eau-forte originale par Boucher) et les eaux-fortes par les mêmes, certaines tirées deux ou quatre à la feuille, numérotées dans l’angle inférieur droit du cuivre de 133 à 350. Légère oxydation des feuillets. Rousseurs claires. Quelques courtes déchirures habilement restaurées à quelques rares pl. Paraphe à la plume et à l’encre violette d’une ancienne propriétaire en tête de chaque volume. Ex-libris P. B. Delessert Massé. Reliure plein maroquin d’époque, dos à nerfs, très frottée. Rare complet. Ens. 2 vol. Entreprise menée à bien, à ses frais, par Jean de Jullienne (1686-1766), ami de Watteau, en hommage à son ami décédé prématurément, la publication de cette collection d’eaux-fortes gravées d’après les dessins de l’artiste réunit les graveurs de talent de l’époque : « Voulant sans doute rivaliser avec l’autre grand amateur de tableaux, de dessins et d’estampes, le banquier Pierre Crozat, qui avait entrepris de faire graver à ses frais les collections de tableaux du roi et du duc d’Orléans, Jullienne entreprit en 1722 de faire reproduire par les meilleurs graveurs (souvent ceux-là mêmes qu’employait Crozat) l’œuvre entière de son protégé Watteau. Mais le peintre mourut prématurément. Le travail dura dix-sept ans et employa quinze graveurs. Jullienne grava lui-même dix-sept pièces. En 1728 parurent les deux premiers volumes (351 pièces) de Figures de différents caractères. Puis suivirent deux autres volumes consacrés aux tableaux (271 planches). Cet ensemble connu sous le nom de « Recueil Jullienne » est précieux à un double titre : il nous a transmis la reproduction de l’œuvre de Watteau et il marque un des sommets de la gravure de reproduction, art austère qui atteint là une liberté et une souplesse restées inégalées. Jullienne, dont Watteau et De Troy nous ont laissé le portrait, fut nommé conseiller honoraire et amateur de l’Académie. » (Michel Melot, article « Jean de Jullienne », Encyclopedia Universalis). L’Abrégé de la Vie de Watteau figurant en tête du premier volume se conclut sur ces mots : « Quoique la vie de Watteau ait été fort courte, le grand nombre de ses ouvrages pouroit faire croire qu’ellle auroit été très longue ; au lieu qu’il montre seulement, qu’il étoit très laborieux. En effet ses heures même de récréation et de promenade ne se passoient point, sans qu’il étudiât la nature et qu’il la dessinât dans les situations, ou elle luy paraissoit plus admirable. La quantité de desseins, qu’a produit [sic] son étude, et dont on à fait choix, pour les faire graver et en former une œuvre en est une preuve de cette vérité. » L’Avertissement du second tome annonce : « Les suffrages que le Public a rendu [sic] depuis long-temps au mérite du célèbre Watteau font croire qu’il recevra avec le meme plaisir ce Second et dernier Volume d’Etudes d’après nature, cet œuvre que son Amy à pris soin de mettre en lumiere et qu’il a fixé à 350 planches de ses plus beaux desseins forme une diversité d’Objets dont le caractere vray de chaque figure fait esperer que cette Suite meritera l’attention de toutes les Personnes