Beschreibung:

1964 AC COBRA 289 MKII Premier numéro de châssis export Châssis n° COX 6001 Moteur Ford V8 avant 4 727 cm3 Carburateur quadruple corps Puissance 275 ch à 5 800 tr/min À la fin des années 1950, le Texan Carroll Shelby (à ses heures éleveur de poulets) s'était fait remarquer en Amérique comme en Europe par ses talents de pilote au volant de Ferrari et surtout, en remportant les 24 Heures du Mans 1959 sur Aston Martin. Son patriotisme lui faisait regretter l'absence d'une véritable voiture de sport américaine capable de battre les GT de compétition européennes. Il allait donc la fabriquer dans l'esprit " dragster " local en montant - vieille recette de base - un gros moteur dans un châssis plus rigoureusement conçu afin de produire une voiture performante, homologable pour la route et pour la compétition, mais sans recourir à une mécanique exotique. En quête d'un châssis rigide, léger et doté d'un comportement dynamique de haut niveau qu'il équiperait d'un moteur américain peu coûteux, mais puissant, efficace et fiable, il choisit le châssis britannique AC à quatre roues indépendantes et le nouveau bloc V8 Ford de la Fairlane relativement peu encombrant. Le projet se concrétisa au moment où le motoriste Bristol allait arrêter la fabrication du six-cylindres deux litres (issu du moteur BMW 328) aux limites de son développement qui équipait les AC Ace et Aceca. L'usine AC accepta volontiers de fournir à Shelby des ensembles châssis-carrosserie que les Américains équiperaient chez eux du moteur Ford préparé et d'une solide boîte Borg-Warner manuelle à quatre rapports synchronisés. Malgré la cylindrée " limitée " à 4,2 litres, la Cobra 260, la première de la famille, dépassa aisément 240 km/h et accéléra de 0 à 100 km/h en moins de 6 secondes (selon les rapports de transmission). L'excellence des performances encouragea aussitôt la course à l'armement et Shelby monta le nouveau bloc Ford 4,7 litres dès qu'il fut disponible, malgré une tenue de route à la limite en raison du rapport poids-puissance-couple déjà très favorable et d'un châssis très sollicité en torsion sous l'effet du couple énorme pour lequel il n'avait pas été calculé à l'origine. Mais il fallut conserver les ressorts à lames transversaux et améliorer la précision de la direction en adoptant une crémaillère. Sous cette forme, la Mk II (ainsi désignée a posteriori) séduisit les amateurs de sensations fortes (plus de 300 ch à la tonne !) et fit carrière dans les compétitions américaines. Elle courut aussi en Europe où, confiée à des pilotes au gros cœur (voir Jo Schlesser au Tour de Corse 1963), elle essaya de tenir tête aux meilleures GT sur les routes du Vieux Monde malgré un châssis désormais dépassé. La Mk II fut la Cobra la plus produite avec plus de 500 exemplaires fabriqués de 1963 à 1968 et surtout la plus utilisable sur route avant l'apparition de la monstrueuse " 7 litres ", la redoutable 427 dont le châssis, les suspensions, les freins, les roues et les pneus et la caisse avaient été retouchés, sinon profondément modifiés en fonction du couple énorme et des 400, voire 480 ch du moteur Ford (qui équipa aussi les célèbres GT40 Mk II et Mk IV). Quoi qu'il en soit, les Cobra 289 et 427 sont devenues des voitures mythiques que leur rareté rend encore plus désirables au point de susciter depuis bientôt quarante ans l'apparition d'innombrables copies ou d'imitations plus ou moins proches du type original, qui reste la référence absolue en la matière. Quelle auto efficace que cette Cobra livrée neuve en France à Chardonnet et exposée au Salon de Paris la même année. Il s'agit du premier numéro de châssis export. Son premier propriétaire est M. Leman. 15 ans après, elle est restaurée en Angleterre par Brian Angliss, avant de devenir la propriété de Bernard Afchain. Celui-ci la vend à M. Leiguel qui en profite quelque années et revient dans les mains de M. Afchain. Il la confie en décembre 1992 à l'Etude Poulain-Le Fur qui la vend au propriétaire actuel. Le mécanicien F